第一話　水を抜けた身体に、ビールが染みる │ けいさんの酒ブログ

はじめに

静かに泳ぎ終え、プールサイドのベンチに腰を下ろすときの心地よさは、言葉にしにくいものがあります。濡れたタオルの重み、髪の根元に残る水滴、肌にまとわりつく少しだけ冷たい空気。これらが合わさって、身体のなかに「整った」余白が生まれる瞬間です。そうした余白に、ひと口のビールがするりと入るときの幸福は、たしかに格別でございます。

本稿では、プール後のビールがなぜこれほど心地よく感じられるのか、その身体感覚と言葉の結びつき、そして少しだけ現実的な配慮（脱水対策や飲み方の工夫）について、丁寧に綴ってまいります。

なぜプール後の一杯は格別に感じられるのか

泳いでいる最中、身体は一定のリズムで働き続けています。平泳ぎのように一定のテンポで水をかく運動は、呼吸を整え、筋肉を刺激し、心地よい疲労を生み出します。泳ぎ終えた直後は、体温が少し高まり、末梢の血流が促進され、呼吸も深く落ち着いていることが多いものです。こうした生理的な状態が、味覚や嗜好の受け取り方を変えているのです。

冷たいビールの第一声。口に含んだときの炭酸のはじけ、冷たさがのどを伝わっていく感覚は、温まった身体に対する強いコントラストを生みます。コントラストは快感を増幅させ、疲労で柔らかくなった筋肉や、泳いで高まった食欲に対しても、ビールは魅力的な報酬になります。加えて、運動後には「報酬系」が敏感になりやすく、いつもより美味しく感じられるのも自然なことです。

ただし、前提としての水分管理

そこでもう一つ大切なのは、体内の水分バランスです。プールは水に濡れているから脱水になりにくい、と誤解される方がいらっしゃいますが、運動による発汗や水温との関係で、なんらかの程度の体内水分の消耗は生じます。さらにアルコールは利尿作用を持つため、ただ飲むだけでは身体の水分をさらに失わせてしまう可能性がございます。

ですから、プール後にビールを楽しむのであれば、ちょっとした配慮があると安心です。私が勧めるのは、次のような順序です。

シャワーで軽く塩素や汗を流す。
タオルで軽く身体を拭き、コップ一杯の水（250〜500ml）をゆっくりと飲む。
その後着替え、店に向かう。
軽い塩気のあるおつまみをかじる（枝豆や塩気の効いたナッツなど）。
そしてビールをゆっくりと一口ずつ味わう。

この「水→塩分→ビール」という順番は、喉の渇きを紛らわせるだけでなく、体内の電解質バランスの急激な乱れを和らげてくれます。

ビールの選び方と飲み方のコツ

プールの後に合うビールにも傾向があります。軽やかで炭酸が効いているタイプ、アルコール度数がそこまで高くないラガー系やピルスナー系は、身体に染み入りやすく感じられます。逆に、濃厚でアルコール度数の高いビールや、香りが強いクラフトビールは、泳いだ後の繊細な感覚を上書きしてしまうことがありますので、ゆったりと楽しむなら後ほど別のタイミングに回すのも良いでしょう。

飲み方については「ゆっくり」がキーワードです。喉の渇きに任せて一気に飲むと、急激なアルコール吸収や胃への刺激が強くなりがちです。炭酸の刺激を味わいながら、ひと口ごとに水と交互に摂ること、あるいはノンアル・ハーフビールを併用するのも賢い選択肢です。

食べ合わせの提案─軽めの塩味を伴わせる

泳いだあとの身体は、エネルギーの回復を必要としています。ここでこってりした揚げ物ばかりを選ぶと、消化に負担がかかり、むしろ後でだるさを招くことがあります。おすすめは、塩気のある野菜や魚、あるいは枝豆や梅干しといった、軽やかな塩味のあるものです。これらはビールの爽快感とよく馴染み、かつ身体の電解質補給にも寄与します。

具体的には、以下のような組み合わせが好相性です。

枝豆（タンパク質と塩分のバランスが良い）
焼き魚や干物（塩味と旨味で満足度高）
塩昆布や漬物の小皿（軽くつまめて便利）
あっさりした鶏の塩焼き（消化に負担が少ない）

翌日のことも少しだけ考える

楽しい一杯を味わうためには、翌朝の身体の状態も考慮しておくと良いでしょう。アルコールの過剰摂取は睡眠の質や回復力に影響を与えることがあります。ですから、泳いで疲れた身体に対する「ごほうび」としては、適量を守りつつ、しっかりと就寝前の水分補給を行うことをお勧めいたします。

社交としての一杯─共有する時間の価値

最後に、プール後のビールは単なる飲食ではなく、身体を動かした時間を共有するための小さな儀式でもあります。友人や家族と交わす一杯は、泳ぎの疲れを労う言葉や、ちょっとした冗談、今日の泳ぎの反省や喜びを分かち合うための潤滑油です。私自身も、妻と一緒に出かけた先で、泳いだ後に交わす一杯が、何気ないけれど確かな幸福感をもたらすことを知っています。